Consejos para mejorar la eficiencia y diseño del esquema de carga/descarga de carretillas elevadoras eléctricas de 4 ruedas en operaciones de almacenamiento de servicio pesado.

Las operaciones de almacén de gran tonelaje implican el movimiento constante de mercancías voluminosas, lo que las convierte en uno de los entornos industriales con mayor riesgo de accidentes. Por ello, es fundamental seguir en todo momento los procedimientos operativos estándar (POE) pertinentes para minimizar los riesgos de lesiones.

En este artículo, analizaremos en detalle los procedimientos de carga y descarga de palés en camiones mediante carretillas elevadoras eléctricas de cuatro ruedas. Asimismo, examinaremos las mejoras de eficiencia que se pueden lograr en dichos procesos.

Características de las carretillas elevadoras eléctricas de 4 ruedas

Antes de diseñar un flujo de trabajo eficiente, es importante comprender las ventajas de las carretillas elevadoras eléctricas de cuatro ruedas. Estas características las hacen especialmente adecuadas para grandes almacenes, centros de distribución e instalaciones de fabricación. Entre ellas destacan:

• Alta capacidad de carga, ideal para aplicaciones de trabajo pesado. Esto permite a los operarios levantar palés más pesados, reduciendo así el número de viajes.
• Mayor estabilidad al transportar palés voluminosos o pesados, lo que ahorra el tiempo que se pierde ajustando la carga.
• Buen rendimiento en suelos de almacén irregulares.
• Su bajo nivel de ruido durante el funcionamiento y sus cero emisiones aumentan la comodidad del operario y minimizan la exposición a gases nocivos.
• Requieren mucho menos mantenimiento que las carretillas elevadoras con motor de combustión interna o diésel, lo que supone un ahorro a largo plazo para los propietarios de almacenes.

Diseño del esquema de carga y descarga

Cargando

El proceso comienza en la zona de apilamiento. Aquí, los operarios del almacén reúnen la mercancía que se va a cargar en los camiones. Generalmente, se utiliza una transpaleta manual para trasladar la mercancía entre las distintas zonas. Una vez que el operario recoge la mercancía, con la ayuda de una carretilla elevadora, la lleva a la zona designada, donde coloca los palés.

Estas áreas están señalizadas en rojo para indicar que son zonas de peligro. Esto contrasta con la zona segura donde trabajan los ayudantes y los peatones. Los operadores de montacargas no deben entrar en esa zona, y los ayudantes no deben entrar en las áreas señalizadas en rojo en ningún momento.

La mercancía que se carga en el camión debe colocarse primero la más pesada y luego las más ligeras encima. Esto garantiza la estabilidad y protege la mercancía frágil de ser aplastada por las más pesadas.

Antes de trasladar el palé desde la zona de preparación hasta el camión, el operario de la carretilla elevadora debe asegurarse de que las horquillas estén completamente debajo del palé y levantarlo solo hasta que no toque el suelo durante el movimiento. Esto reduce el centro de gravedad y garantiza una mayor estabilidad.

Una vez cargada toda la mercancía en el camión, el operario regresa al aparcamiento y estaciona la carretilla elevadora. En ese momento, el personal que opera el camión se asegura de que toda la carga esté bien sujeta, generalmente con correas para evitar que se mueva. Tras esta inspección, se cierran las puertas del camión y este queda listo para partir hacia su destino.

Descarga

El proceso de descarga es similar, pero a la inversa. El conductor del camión lo estaciona en la zona designada. Para garantizar la máxima seguridad de todos los involucrados, deben seguir algunas reglas.

En cuanto el vehículo se detenga, deberán apagar el motor y sacar la llave del contacto. A continuación, deberán asegurarse de que el freno de mano esté completamente accionado. Para mayor seguridad, también deberán colocar calzos (un mínimo de cuatro) alrededor de las ruedas, en caso de que fallen los frenos. Una vez hecho esto, deberán entregar las llaves del camión al supervisor del almacén y dirigirse a la zona segura.

En este punto, los ayudantes del almacén se acercan al camión y abren las plataformas laterales, las puertas y las persianas para facilitar el acceso a la mercancía, y sueltan las correas que las sujetan. Una vez hecho esto, el operador de la carretilla elevadora retoma su trabajo. Todos los empleados a pie deben despejar el área alrededor del camión antes de que esto ocurra. El operador de la carretilla elevadora también debe asegurarse de que no haya empleados a pie en sus inmediaciones.

El operario de la carretilla elevadora espera la señal de un ayudante para comenzar a descargar la mercancía del camión y colocarla en la zona designada. Una vez finalizada la descarga, el operario se dirige a la zona de aparcamiento para estacionar la carretilla de forma segura. Si hay mercancía que deba entregarse en otro lugar, se inicia el proceso de carga y el ciclo continúa.

Consejos para mejorar la eficiencia

Un almacén suele manejar grandes volúmenes de mercancías. Por ello, cualquier mejora en los procesos, incluso las más pequeñas, puede traducirse en ahorros significativos. A continuación, se ofrecen algunos consejos para mejorar la eficiencia general de las operaciones en un almacén:

• Consideraciones sobre el radio de giro: Al apilar mercancías, asegúrese de que haya suficiente espacio para que la carretilla elevadora de 4 ruedas pueda girar, ya que estas carretillas elevadoras tienen un radio de giro mucho mayor.

• Programa de carga: Cargue las baterías de las carretillas elevadoras durante las pausas para comer, por ejemplo. Si se utilizan varias carretillas, rote el equipo para que siempre haya unidades cargadas disponibles. Asegúrese de que las baterías tengan una carga óptima. Una carretilla elevadora con la batería descargada es un peso muerto. Si se avería en medio de una operación, puede causar obstrucciones y retrasos innecesarios.

• Aprovecha el frenado regenerativo: los vehículos eléctricos suelen tener la capacidad de recuperar parte de la energía cinética y recargar la batería. Sin embargo, esta técnica solo ofrece ventajas significativas si el frenado se realiza de forma lenta y progresiva.

• Minimice los desplazamientos en vacío de la carretilla elevadora. Cada viaje sin carga supone un desperdicio de batería y tiempo.